ergenlik nedir?

ergenlikte limbik, otonom ve endoktrin sistemleri tam gaz çalışırken pre frontal korteks(pfk) hala kurulum talimatlarıyla uğraşır. 14 yaşından 25 yaşına kadar süren bir "next next deme süreci" olarak düşünebilirsiniz. sapolsky'ye göre "ergenliğin bu denli rahatsız edici, harikulade, ahmakça, dürtüsel, ilham verici, yıkıcı, özyıkıcı, benliksiz, bencil, imkansız ve dünya değiştirici olmasının sebebi budur.(1)"

ergenlikte beynin pfk bölümü erkeklerde testosteron, kadınlarda östrojen ve progesteron denen hormonlar yüzünden baskı altındadır. türkçesi, bel altının aşırı aktivasyonu ön beyinin gelişmesi için gerekli kaynakları tüketir. bunu hepimiz tabii ki önce kendimizden sonra da etrafımızdaki ergenlerden çok iyi biliyoruz. saçlı sakallı veya koca göğüslü 20 yaşındakiler her şeyi yapmaya uygun gibi görünseler de kimse onlara güvenip kritik bir işi vermez.

------ergenlerde risk eğilimi-------

sapolsky şahane bir açılış yapar: "sierraların eteklerinde, girişteki dar bir geçidin ardından dokuz metrelik bir aşağıya doğru kıvrımdan sonra elli beş metrelik ani bir inişi kapsayan mağara sistemi, kaliforniya mağaraları bulunur. ulusal park hizmetleri mağaraların diplerinde yüzlerce yıl öncesinden kalma iskeletler bulmuştur. bu kişiler, belirsizliğe doğru bir adım daha ileri giden kaşiflerdir ve tamamı ergenlere aittir".

öncelikle ahahahhahsjkldfb sonrasında ise londra üniversitesi'nden sarah jayne blakemore'un yaptığı bir araştırma(2) ergenlerde risk eğilimini çok güzel özetliyor. ergenlerle yetişkinlere bir meselenin gerçekleşme ihtimalleri soruluyor. örneğin sarhoşken kaza yapma ihtimaliniz nedir diye. sonrasında ise gerçek oran söylenip tekrar soruluyor. yetişkin insanların gerçek oranı öğrendikten sonra yeni tahminlerini bu gerçeğe göre yeniden şekillendirdikleri görülürken ergenlerin kanaatlerinde ısrarcı oldukları görülüyor. yani ergenle sohbet şu şekilde gerçekleşiyor:

normal insan: sarhoşken kaza yapma ihtimalin sence kaç?
davar ergen : trilyonda bir.
normal insan: ama araştırmalar %50 olarak gösteriyor?
davar ergen: sen benim kim olduğumu biliyor musun? ben otobüs editlerini icat eden adamım! benim sarhoşken kaza ihtimalim hala trilyonda 1! (3,4,5,6,7)

ergenler sadece fazla risk almıyor aynı zamanda çok daha fazla yenilik peşinde koşuyorlar. ufak detay 1 kadınlarda bu heyecan arayışı duygusu daha erken başlar ve daha erken biter(8).
ufak detay 2 bu durum sadece insanlarda görülmüyor tüm memelilerde ergenlikte akıl kem, kol kuvvettir. (bkz: akıl kem kol kuvvet)

ergenlerin yenilik peşinde koşması farklı bir güzelliğin aşırı pozitiflik yaratması rutin bir negatifliğin ise aşırı yıkıntı yaratmasının neticesidir. aşağıdaki görselde bir oyun neticesindeki beyin aktiviteleri gösteriliyor. yetişkinler küçük ödüle küçük orta ödüle orta büyük ödüle büyük sevinirlerken ergenler büyük ödülde çıldırıyor küçük ödülde ise az sevinmeyi bırakın daha da mutsuz oluyorlar. alenen ayarsızlar. bu durumun grafik halini için: görsel

------akranlar, sosyal kabul ve dışlanma------

yapılan bir diğer araştırmada yetişkinlere ve ergenlere bir araba oyunu oynatılıyor. ilk başlarda iki taraf da gayet temkinli. oyuna iki yetişkin eklenince yetişkinin hareket tarzı değişmezken oyuna iki ergen daha eklenince ergenin riskli hareket yapma olasılığı üçe katlanıyor(9,10).

ergenler aynı şekilde delicesine ait olmak isterler. büyük aşk arayışları, bir gruba ait olmak için kötü alışkanlıklara başlamaları, cinselliği bir statü aracı olarak satmaları vs. zira ait olma ihtiyacı demek akranların senin hakkında ne düşündükleri ile doğrudan ilgilidir. yapılan bir araştırmada yetişkinlere kendin hakkında ne düşünüyorsun ve diğerleri senin hakkında ne düşünüyor diye soruluyor. iki sorunun yanıtı verilirken beynin iki farklı alanı çalışıyor. peki ergenlerde ne oluyor? iki soruda da beynin aynı noktaları harekete geçiyor. yani bir ergen, arkadaşları onun hakkında ne düşünüyorsa o olduğundan emindir(11,12,13).

üstteki paragrafı onaylayan bir diğer deneyde yetişkinler ve ergenler 2 makinaya karşı top atma oyunu oynarlar. ancak denekler makinalara değil gerçek insanlara karşı oynadıklarını düşünürler. deneyin bir bölümünde makinalar deneği dışlarlar, yani ona top atmazlar. bu durum yetişkinlerde de ergenlerde de öfke yaratır. ancak yetişkinlerin pfk'sı devreye girerek bunun basit bir top oyunu olduğunu söyleyip beyni sakinleştirirken ergenlerin pfk'sı henüz gelişmemiş olduğundan böylesine alçakça bir dışlanma karşısında uzun süre üzgün kalırlar. reddediliş ergenleri çok daha fazla incitir ve güçlü aidiyet ihtiyacını üretir.(14)

ergenler empati konusunda uzmandır. öteki gibi hissetme yoğunlukları öteki olmanın sınırındadır. empati arttıkça başkaları için duyulan acı da artacağından empatisi akranlarına göre yüksek olan ergenler sosyalleşmeye daha az meyillidir. herkes lisedeki o sessiz kızın aslında ne kadar kırılgan olduğunu bilir.

ergenlerde şiddeti de kısaca özetleyip bitiriyorum. ergen şiddeti geç ergenlik ve erken yetişkinlik dönemlerinde tavan yapar. üniversitelerde siyasi gruplar arasında sürekli kavga çıkmasının sebeplerinden biri budur. bu dönemden sonra saldırganlık ciddi şekilde azalır. hep söylendiği gibi, en iyi suçla mücadele yöntemi otuzuncu doğum günüdür. bu aynı zamanda neden 25 yaşına kadar insanların ya şeriatçı ya ırkçı ya liberter ya da komünist olduğunu sonrasında ise tatlı tatlı merkez partilere oy vermeye gittiğini de açıklar :)

---sonuç---

son olarak frontal korteks(fk) neden en son gelişir? gelişmesi fiziksel olarak en zor olan kısım olduğu için mi? aslında hayır. sapolsky fk'nın geç gelişmesini evrimsel seçilime bağlıyor. zira zira fk beynin geri kalanıyla aynı hızda olgunlaşsaydı ergenlerin çılgın riskler alıp ateşi, mağara resimlerini ve tekerleği icat etmeleri mümkün olmazdı. ergenlerin bu çılgın enerjisine, abartılı sempatisine ve ölüm sınırındaki yenilik arayışına insanlık olarak çok şey borçluyuz.








kaynaklar
1- sapolsky, r. m. (2021). davranış: en iyi ve en kötü haliyle insan biyolojisi. pegasus yayınları.s.153.
2-s. blakemore et al., "adolescent development of the neural circuitry for thinking about ıntentions," scan 2 (2007): 130.
3-g. laviola et al., "risk-taking behavior in adolescent mice: psychobiological determinants and early epigenetic ınfluence," nsci biobehav rev 27 (2003): 19;
4- v. reyna and f. farley, "risk and rationality in adolescent decision making: ımplications for theory, practice, and public policy," psych sci in the public ınterest 7 (2006): 1;
5- l. steinberg, "risk taking in adolescence: new perspectives from brain and behavioral science," curr dir psych res 16 (2007): 55;
6- l. steinberg, age of opportunity: lessons from the new science of adolescence (new york: houghton mifflin, 2014);
7- c. moutsiana et al., "human development of the ability to learn from bad news," pnas 110 (2013): 16396.
8-shulman et al., "sex differences in the developmental trajectories of ımpulse control and sensation-seeking from early adolescence to early adulthood," j youth and adolescence 44 (2013): 1.
9- j. chein et al., "peers ıncrease adolescent risk taking by enhancing activity in the brain's reward circuitry," developmental sci 14 (2011): f1;
10- m. gardner and l. steinberg, "peer ınfluence on risk taking, risk preference, and risky decision making in adolescence and adulthood: an experimental study," developmental psych 41 (2005): 625
11-a. guyer et al., "amygdala and ventrolateral prefrontal cortex function during anticipated peer evaluation in pediatric social anxiety," agp 65 (2008): 1303;
12- a. guyer et al., "probing the neural correlates of anticipated peer evaluation in adolescence," child development 80 (2009): 1000;
13- b. gunther moor et al., "do you like me? neural correlates of social evaluation and developmental trajectories," soc nsci 5 (2010): 461.
14- c. masten et al., "neural correlates of social exclusion during adolescence: understanding the distress of peer rejection," scan 4 (2009): 143