• batı'da siyasal düşünceler adlı eserde aşağıdaki şekilde izah edilmiştir:

    "religio (din) kavramının religiareden türetildiği düşünülmektedir. religiare, "temelleri atan, taşı koyan, ebedi kenti kuran o muazzam, neredeyse insanüstü, efsanevi çabaya bağlı olmak, ona ödev duygusuyla bağlanmak," anlamına gelir. roma'da din, toplumu bir arada tutan en önemli bağlar arasındadır. roma dininde en önemli kurumsal görev, en yüksek rahiplik olan ve başlangıçta sadece patriciler arasından seçilen pontifex maxi­mus'luktur (en büyük köprü yapıcı anlamına gelmektedir). imparatorluk döneminde bu görev imparatorlar tarafından üstlenilmiş ve imparator ile onu çevreleyen kültün kutsal­lığı yüceltilerek, bu yüceltme roma dininin önemli bir parçası haline getirilmiştir. ritü­el ve kültlere dayanan erken dönem roma dini, animist (canlıcı) özellikler sergilemek­tedir. tarıma dayalı bir toplumun gereksinimlerini karşılayan roma tanrılarının her biri kosmosun farklı bir bölümünden sorumludurlar. tanrıların önemli bir kısmı ocak tanrı­çası vesta, ev halkını koruyan toprak perileri lares, ambar tanrıları penat, kapıların tanrısı janus gibi ev ile ilişkilidir. roma dini, antik yunan ve etrüsk mitolojisinin etkisiyle biçim­lenmiştir, yunan kent devletlerinin fethi sonrası romalılar yunan tanrılarını alarak on­lara romalı benzerleri ile beraber tapınmışlardır. devleti temsil ettiğine inanılan jüpiter, savaş tanrısı mars, doğurganlık ile özdeşleştirilen tanrıça luno roma devletinin resmi tanrıları olarak devlet ritüelleri ile onurlandırılmıştır. imparatorluk dönemi roma'sında, başta mısır ve pers esinli olmak üzere başka dinlerden pek çok kültün etkinlik kazandığı bilinmektedir. imparator 1. theodosius'un hıristiyanlığı devlet dini yaparak paganlığı ya­saklamasına kadar, roma çok tanrılı bir toplum olma özelliğini korumuştur. hıristiyan­lığın resmi devlet dini haline gelmesinden sonra bile roma' da pagan etkisi sürmüştür. başlangıçta hoşgörü ile karşılanan hıristiyanlık daha sonra kovuşturmalara uğrasa da, imparatorların hıristiyanlığı seçmesi sonucu roma'nın evrensel dini haline gelmiştir."