• ortak varlıkların trajedisi, sahibi olmayan kamusal bir kaynağın o kaynaktan yararlanmaya çalışan kişiler arasındaki rekabet neticesinde sömürülmesidir.

    okyanuslar bu konuda iyi bir örnektir. kimsenin olmayan okyanuslarda balıkçılık yapanlar diğer balıkçı tekneleri gelmeden olabildiğince çok balık tutmaya çalışırlar. bu sebeple de daha üreyemeyecek kadar küçük balıkları bile avlamaktan çekinmezler. zira eğer onlar avlamazsa başkaları avlayacaktır. bu şekilde davranmak da hem balık türlerini tüketmekte hem de balıkçıların bindiği dalı kesmelerine yol açmaktadır. ancak kimsenin olmadığı için üzerinde gerçekleşen eylemlere itiraz edilemeyen balık havzasının balıkçıları eğer bu şekilde davranmazlarsa karşı tarafın gönlünce eylemlerine göz yummuş olacaklardır.

    ortak malların trajedisi için özetle, sahipsiz kaynaktan yararlananlar arasında "ya bindiğin dalı kes ya da bindiğin dalın başkası tarafından kesilmesine razı ol" tarzı bir ilişkinin varlığıdır diyebiliriz.